安全光柵的作用說得直接點就是保護人身安全免受傷害，而這里的人身安全主要是指手指、手掌和手臂，因為我們在機器運行的時候，大部分是讓手處于危險區域， 因此安全光幕又稱之為護手光柵，沖床保護器。

沖床安裝上了安全光柵，不僅能夠保障設備安全生產和防護操作員的人身安全，還不會影響工作效率。安裝和使用簡易，占的空間小。

安全光柵實際應用時一般有兩種情況，一種是只帶發射器和接收器的，還有一種是需要控制器，還有發射器和接收器，發射裝置和接收裝置安裝于兩側，內部由單片機和微處理器進行數字程序控制，使紅外線收發單元在高速掃描狀態下，形成紅外線光幕警戒屏障，當人和物體進入光幕屏障區內，控制系統迅速轉換輸出電平信號，使負載動作，當人和物體離開光幕警戒區域，則負載正常自動關閉，從而達到安全保護的目的。

1.當保護區域內無侵入物體時，安全光柵傳感器的接收器處于受光狀態，此時接收器的通訊指示燈(紅燈)應熄滅，發射指示燈(黃燈)點亮，這時按下被保護設備的工作開關，設備可正常運轉。

2.當有物體(不小于最小可檢測體或者分辨率)侵入安全光幕保護區域時，接收器的紅色指示燈將被點亮(可能是接收器處于遮光狀態，也可能是光通訊被遮斷)，此時被保護設備受控，處于強制停頓狀態。

3.當侵入物體撤出保護區域后，沖床保護器將返回1狀態，設備將繼續工作。

4.在安全光幕傳感器開機進入工作狀態后，使用直徑為最小檢測體尺寸的測試棒(或同等直徑的不透明物體，垂直侵入保護區域，分別按順時針和逆時針方向在保護區域內做平移運動，此時光電保護器應一直有紅色指示燈被點亮，受控設備無法工作。